Virgin River – Die Drehorte
Die Netflix-Serie "Virgin River" spielt in einer malerischen Kleinstadt im Norden Kaliforniens, in der eine gute und enge Gemeinschaft herrscht und die der Serie ihren Titel gibt. Da es sich um einen fiktiven Ort handelt, kann man ihn nicht auf der Landkarte finden, auch wenn es durchaus einen Virgin River in den USA gibt. Stattdessen kann man durch Ortsangaben wie Eureka oder Sacramento, die als nächstgrößere Städte innerhalb der Serie ab und zu genannt werden, darauf schließen, dass er sich in einer waldreichen Region im Norden des Golden State wie bspw. dem Humboldt County, dem Trinity County, dem Shasta County oder der Mendocino-Region befindet.
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Wenn Virgin River also nicht in der Realität existiert, wo fanden dann die Dreharbeiten zur Netflix-Serie statt? Dieser Frage wollen wir in diesem Artikel nachgehen. Da es zwar eine fiktive Stadt ist, aber reale Drehorte genutzt wurden, kann man sich sein persönliches Virgin River quasi selbst zusammen basteln.
Kanadas Natur als Kulisse – wo "Virgin River" entsteht
Tatsächlich wird "Virgin River" komplett im kanadischen Bundesstaat British Columbia gedreht, der sich ganz an der Westküste des Landes befindet. In der Hauptstadt Vancouver und drum herum wurden bereits zahlreiche Serien gefilmt, so zuletzt bspw. "Arrow", "Tracker" oder "Fire Country". Insbesondere für die beeindruckenden Naturaufnahmen und das Gefühl der Abgeschiedenheit, das einen in "Virgin River" beschleicht, eignen sich die Landschaften an der Westküste Kanadas perfekt und die Nähe zu Vancouver ermöglicht es, ein gewisses Großstadtfeeling in die Serie einfließen zu lassen, sobald die Hauptfiguren einen Ausflug raus aus Virgin River machen.
© Eike Schroter
Ein Großteil der Außenaufnahmen fand zu Beginn der Serie auf Bowen Island, einer vor Vancouver gelegenen Insel, statt, insbesondere in dem kleinen Ort Snug Cove, der mit einer Fährverbindung an das Festland angebunden ist und ca. 3700 Einwohner*innen umfasst. Orte wie die Bibliothek, die Hauptstraße oder die Artisan Lane bildeten immer wieder die Kulisse für "Virgin River". Wer also das Gefühl bekommen möchte, durch Virgin River zu laufen, ist hier richtig aufgehoben.
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Eine Ecke weiter nördlich befindet sich die Stadt Squamish. Das im Ortsteil Brackendale angesiedelte Restaurant Watershed Grill bildet die Außenkulisse für Jack's Bar; die Innenaufnahmen werden allerdings im Studio gedreht, weshalb es im Watershed Grill auch ganz anders aussieht. Das Restaurant liegt direkt am Squamish River, der an dieser Stelle als Kinderstube für die Weißkopfseeadler gilt, da hier viele Lachse zu fischen sind. Wenn wir in Virgin River den Fluss zu sehen bekommen, der der Serie und Stadt ihren Namen gibt, handelt es sich dabei in vielen Aufnahmen um den Squamish River. Zusammen mit dem Shannon Falls Provincial Park bildet er die Kulisse für viele Fluss- und Wasserfallszenen. Falls ihr einmal vor Ort seid, solltet ihr dem Sea-to-Sky-Highway folgen, um den ein oder anderen Drehort wiederzuerkennen. Zudem befindet sich ganz in der Nähe der Shannon Falls der Klahanie Campground, dessen Hauptgebäude als Kulisse für Fitches Bed and Breakfast dient. Da viele Dreharbeiten im Gebiet der Squamish Nation, der indigenen Bevölkerung dieser Region, stattfinden, hat es sich Location Manager W. Robert Millar zur Pflicht gemacht, viele Drehorte auch gemeinsam mit ihren Vertretern auszuwählen. So werden nicht nur die schönsten Orte repräsentiert, sondern auch der Respekt vor der Kultur der Bevölkerung gezeigt.
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Wer annimmt, dass der Drehort für Mel Monroes (Alexandra Breckenridge) Hütte ebenfalls in dieser Gegend zu finden ist, hat weit gefehlt. Tatsächlich befindet sie sich im Murdo Frazer Park in einem nördlichen Stadtteil von Vancouver. Es ist die sogenannte Caretaker's Cabin, also die Hütte des Parkhüters. Andere Serien wie "The Flash", "Psych" oder "Once Upon a Time" haben die Hütte ebenfalls bereits für Dreharbeiten genutzt. Also haltet die Augen offen, ob ihr sie in der ein oder anderen Folge dieser Serien wiedererkennt. Das Gebäude wird noch bewohnt, daher finden dort lediglich einige Außenaufnahmen statt, die auch die umliegende Landschaft wie den kleinen Teich zeigen, der hinter dem Haus liegt. Das Gebäude wurde inzwischen vollständig im Studio nachgebaut, so dass Szenen am Eingang und auf der Veranda fließender ins Innere der Hütte übergehen können. Wie lange die echte Caretaker's Cabin noch für Dreharbeiten genutzt werden kann, ist fraglich, da sie langsam im sumpfigen Boden versinkt. Es müssten aufwendige Sanierungsarbeiten stattfinden, bei dem das Haus wieder angehoben wird, was aber mit dem eng getakteten Drehplan der Netflix-Serie kollidieren könnte. Es trifft sich also gut, dass Jack Sheridan (Martin Henderson) in Staffel 6 damit beginnt, ein neues Haus für Mel und sich zu bauen, so dass die Hütte in Zukunft wohl weniger häufig bis gar nicht mehr in "Virgin River" zu sehen sein wird.
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Auch das Gebäude, in dem sich die Praxis von Vernon Mullins (Tim Matheson) befindet, ist in Vancouver zu finden. Diesmal müssen wir in den südöstlichen Stadtteil New Westminster reisen, um auf der First Street 122 in Queens Park eins der viktorianischen Häuser aufzusuchen. Es trägt den Spitznamen "Breezehurst" und wurde bereits 1889 erbaut. Hier wurden die Außenaufnahmen gedreht, die Praxis selbst wurde in einem Studio aufgebaut. Auch der umfangreiche Garten, der zu dem Anwesen gehört, wird in der Serie immer wieder für Dreharbeiten genutzt – insbesondere der imposante Rosengarten. Auch Serien wie "Supernatural" oder Filme wie "I, Robot" haben das Haus bereits als Drehort genutzt. Unweit von dort befinden sich die Stadtteile Burnaby und Port Coquitlam. Während sich im Dear Lake Drive 6450 in Burnaby das Haus von Hope McCrea (Annette O'Toole) befindet, ein historisch bedeutender Bungalow namens Edgar Residence aus dem Jahr 1912, wurden im Burnaby Fraser Foreshore Park, im Deer Lake Park und in Port Coquitlam sowohl Paige's Bakeaway, also ihr Foodtruck, sowie einige Flussufer- oder Stadtfest-Szenen gedreht. Auch Samz Neighborhood Pub in der Elgin Avenue 2342 diente hier als Kulisse für ein Date von Mel und Jack. Zudem wurde ganz in der Nähe bei In a Wink Beautique in der Shaughnessy Street 2627 der Friseursalon von Charmaine Roberts (Lauren Hammersley) simuliert. Nicht weit entfernt ist auch das Hart House, das als Restaurant und Event-Location genutzt wird und das in "Virgin River" oft für Außenaufnahmen verwendet wurde – z. B. bei der Hochzeit von Mels Schwester Joey (Jenny Cooper).
"Virgin River"-Fans aus Vancouver oder solche, die bereits in diese Region gereist sind, haben zudem zahlreiche weitere Orte erkannt. Es sollen Dreharbeiten am Cultus Lake, am Sasamat Lake, am Whonnock Lake und in Deep Cove stattgefunden haben. Das Ortschild aus der Pilot-Episode von "Virgin River" wurde übrigens kurzerhand an der Pioneer Avenue von Agassiz im Nordosten von Vancouver aufgestellt, sofern es nicht digital reingeschnitten wurde, und der Ausflug zu einem romantischen Date am Hafen von Eureka wurde tatsächlich im Steveston Harbor in Richmond gedreht. Diesen Ort kennt man evtl. auch aus der Serie "Home Before Dark".
Alle Drehorte von "Virgin River" auf einen Blick
Wir haben die bekannten Drehorte von "Virgin River" auf einer Karte zusammengestellt. Gewinnt hier einen Überblick, wo die wichtigsten Außenaufnahmen entstanden sind. Nutzt die Vollbild-Funktion oder zoomt ein wenig raus, um alle markierten Drehorte in Vancouver und der umliegenden Region zu sehen. Über das Dropdown-Menü unterhalb der Karte oder dem Ebenen-Symbol innerhalb der Karte kannst du die Drehorte der einzelnen Staffeln ein- und ausblenden.
Falls die Karte bei euch nicht richtig angezeigt wird, kannst du sie auch über diesen Link aufrufen.
Soundstages statt Naturidylle – Innenaufnahmen in Vancouver
Während der Großraum Vancouver für die Außenkulissen von "Virgin River" genutzt wird, findet ein Großteil der Dreharbeiten auch in Filmstudios statt. In welchen genau, ist allerdings nicht bekannt. Neben den Vancouver Film Studios gibt es bspw. noch die Bridge Studios oder den Canadian Motion Picture Park in Burnaby, letztere haben 2020 eine Kooperation mit Netflix geschlossen. Offiziell bestätigt wurde es allerdings bisher nicht, dass "Virgin River" zu den dort produzierten Serien zählt. Filmstudios werden beispielsweise für Innenaufnahmen von Jack's Bar, Docs Praxis oder Mels Hütte benötigt.
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Dass solche Szenen im Studio gedreht werden, hängt mit verschiedenen Faktoren zusammen. Zum einen handelt es sich bei den Außenkulissen um Orte, die auch noch anderweitig genutzt werden – sei es der Watershed Grill oder die Wohnhäuser in Vancouver, die als Kulisse für Doc Mullins Praxis oder Hopes Haus dienen. Um die Bewohner*innen oder Betriebe, die dort ansässig sind, nicht unnötig lange zu stören, werden die Innenaufnahmen nicht auch noch dort getätigt. Oft sehen die Räumlichkeiten im Inneren auch ganz anders aus, als sie dann in der Serie gezeigt werden. Das Studio bietet zudem den Vorteil, dass die Räume in der Regel keine Decke haben und so die Ausleuchtung, das Angeln von Ton etc. keine Probleme darstellt. Man kann teilweise Wände verschieben, um andere Kamerawinkel möglich zu machen und das Publikum so immer wieder auf neue Art und Weise in die Serie eintauchen zu lassen. Zudem ist man zeit- und wetterunabhängig. Während man bei Außendrehs immer die Sonne, die Jahreszeiten oder mögliche Niederschläge im Auge behalten muss, kann man im Studio die Umwelt oder Tageszeit erschaffen, die man benötigt. Zudem hat man keine störenden Geräusche wie Straßenlärm, Baustellen oder Fans, die man davon abhalten muss, ins Bild zu laufen, um ein Selfie mit ihren Stars zu erhaschen. Die Filmstudios bzw. sogenannten Sound Stages ("Tonbühnen") sind ein von der Außenwelt abgeschlossener Raum, in dem die Werke zum Leben erweckt werden können.
© 2024 Netflix, Inc.; Courtesy of Netflix
Um die Studioaufnahmen aber dennoch gut in die Natur von Virgin River eingebettet zu sehen, wurden teilweise hochauflösende Fotografien großformatig ausgedruckt, die bspw. die Umgebung von Mels Hütte aus Sicht des Hauses zeigen. Wenn man also in einer Szene mal einen Blick aus dem Fenster erhascht, handelt es sich dabei tatsächlich nur um ein riesiges, gut ausgeleuchtetes Foto.
Ihr möchtet mehr Details zu den Drehorten der einzelnen Staffeln von "Virgin River"? Dann haben wir hier den Überblick über besondere Drehorte der Serie, die ab Staffel 2 dazu gekommen sind:
Virgin River: Drehorte aus Staffel 2
Virgin River: Drehorte aus Staffel 3
Virgin River: Drehorte aus Staffel 4
Virgin River: Drehorte aus Staffel 5
Virgin River: Drehorte aus Staffel 6
Das fiktionale Virgin River im Großraum Vancouver
Virgin River mag ein fiktionaler Ort sein, doch der Charme dieser Kleinstadt lässt sich rund um Vancouver, im kanadischen British Columbia, wieder einfangen. Insbesondere in Snug Cove auf Bowen Island kann bei einem Blick auf die North Shore Mountains und einem romantischen Sonnenuntergang mit dem Plätschern des Wassers die Atmosphäre der Netflix-Serie in sich aufsaugen. Habt ihr eure nächste Reise schon geplant?
Die Serie "Virgin River" ansehen:
Catherine Bühnsack - myFanbase
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