Richard Bates

Richard Bates ist wie Hank ein Schriftsteller, der außerdem immer wieder als Dozent an Universitäten arbeitet. Hank lernt Bates auf einer Feier von Felicia und Stacy Koons kennen. Hank will mit Bates etwas trinken, doch dieser weigert sich. Hank kann den Schriftstellerkollegen aber doch überzeugen, einen Drink zu nehmen, ohne zu ahnen, dass Bates ein Alkoholiker auf Entzug ist. Durch Hanks ungewolltes Zutun erlebt Bates einen extremen Rückfall und besäuft sich dermaßen, dass er kurz darauf nackt über das Anwesen der Koons' rennt. Er muss danach wieder in die Entzugsklinik, wodurch eine Stelle an der Uni frei wird, die Hank angeboten bekommt.

Am Ende des Semesters trifft Hank erneut auf Bates, als die Koons eine weitere Feier geben. Bates hat den Entzug überstanden und kann wieder am Alltag teilnehmen. Auf der Feier trifft Bates auch auf Karen, die er von früher kennt, da sie seine Studentin war. Hank findet heraus, dass Bates ein Verhältnis mit Karen hatte, was dieser immer wieder erwähnt, um Hank zu zusetzen. Bates Kommentare sorgen schließlich dafür, dass Hank und er sich kabbeln, was Karen sehr amüsiert beobachtet. Danach trennen sich die Wege von Hank und Bates wieder.

Einige Jahre später ergibt sich eine völlig neue Situation. Hank hat ein paar Jahre in New York verbracht, während Karen mit Becca ihr eigenes Leben führte. Dieses Leben hat sie wieder in die Arme von Richard Bates getrieben. Bates und Karen sind nun verheiratet und wohnen mit Becca in Kalifornien. Hank, der wieder nach Kalifornien zurückkehrt, hat dies akzeptiert und kommt ganz gut mit Bates aus, sorgt sich aber um Becca, die mit Tyler liiert ist. Bates und Hank können Tyler nicht ausstehen, aber Karen sieht die Romanze ihrer Tochter gelassen.

Da Tyler unbedingt erleben will, wie Bates im betrunkenen Zustand ist, sorgt er dafür, dass dieser abermals einen Rückfall erleidet. Völlig betrunken legt Bates in einem Diner eine Nacktshow hin. Karen ist mit den erneuten Alkoholproblemen ihres Mannes völlig überfordert und befürchtet, dass es ein schrecklicher Fehler war, ihn geheiratet zu haben.

Wenig später bittet ein verzweifelter Bates Hank um Hilfe, da er mit einem Filmriss neben einer fremden Frau aufgewacht ist und seinen Ehering nicht mehr finden kann. Als Bates und Hank die Frau, eine Stripperin namens Holly, aufsuchen, erfahren sie, dass Bates ihr den Ring als Gegenleistung für Sex geschenkt hat. Hank kauft den Ring zurück.

Bates fasst den Entschluss, Karen seinen Fehltritt zu beichten, doch Hank will seine große Liebe den Kummer ersparen und ihre Ehe retten. Daher behauptet er gegenüber Bates, dass Holly gestanden hätte, doch nicht mit Bates geschlafen zu haben. Bates ist erleichtert. Als Holly, die Bates' Brieftasche in ihrer Wohnung gefunden hat, aber plötzlich vor Karens und Bates' Tür auftaucht, muss Hank sich etwas einfallen lassen. Er gibt Holly kurzerhand als seine neue Freundin aus. Holly verbreitet sofort sehr viel Chaos, wofür Karen und Becca nun Hank verantwortlich machen, der Bates aber weiter deckt. Bates selbst begibt sich wieder in die Entzugsklinik und teilt Karen von dort aus mit, wie das mit Holly wirklich war.

Nach diesem erneuten Klinikaufenthalt kehrt Bates verändert zurück. Er hat nun zur Religion gefunden und verbringt viel Zeit mit seinem Betreuer Gabriel, der ihm dabei helfen soll, nicht wieder rückfällig zu werden. Es steckt jedoch noch mehr dahinter. Hank wird unfreiwillig Zeuge, wie Bates und Gabriel Sex miteinander haben.

Kurz darauf offenbart Bates Karen, dass er sie sehr liebt und glücklich mit ihr war, aber wieder seine Freiheit braucht. Er kann nicht länger ihr Ehemann sein. Karen reagiert erleichtert auf Bates' Worte. Auch für sie ist diese Trennung eine Befreiung. Bates ist der Überzeugung, dass sich Hank viel besser für ein Leben an Karens Seite eignet.

Emil Groth & Maret Hosemann - myFanbase

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